워털루(Waterloo)지역 공립 교육청과 가톨릭 교육청
워털루(Waterloo)는 토론토에서 약 1시간 거리에 위치해 있으며, GTA가 시작되는 밀튼(Milton)과는 약 40분 거리에 위치하고 있습니다.
워털루라는 도시는 워털루대학교(University of Waterloo) 때문에 잘 알려진 도시일 것입니다. 대학은 워털루대학교 뿐만 아니라 요즘 경영학으로 유명세를 타고 있는 Wilfrid Laurier University가 자리 잡고 있으며, Conestoga College도 있어 진정한 교육 도시라고 말할 수 있을 것입니다.
일반적으로 워털루라고 하면 워털루 지역(the Region of Waterloo)을 말하는 것이고, 워털루 지역이라고 하면 Waterloo, Kitchener, Cambridge 세 도시와 주변 타운들을 묶어서 부르는 이름입니다. 워털루 지역의 인구는 2020년 기준 624,000명입니다.
워털루는 구글의 캐나다 본사(Headquaters)가 위치해 있고, Sun Life 본사, 그리고 과거에 영광을 누렸던 블랙베리 본사 등 수 많은 Tech 회사와 스타트업 회사들이 집중되어 있습니다.
워털루 지역에는 두 가지의 공립학교 시스템이 있습니다. 하나는 워털루 공립 교육청(The Waterloo Region District School Board)이고 다른 하나는 워털루 가톨릭 공립 교육청(Waterloo Catholic District School Board)입니다.
둘 다 공립학교이지만 다른 점은 가톨릭 공립 교육청 소속 학교들은 "종교(Religion)" 과목을 Grade 9-12까지 한 학년에 1학점씩 총 4학점을 이수하여야 졸업 자격이 주어집니다. 그러나 중간에 전학을 온 경우 그 전 학년 것을 이수해야할 필요 없이 나머지 학점만 받는 것으로 졸업이 가능합니다. 예를 들면 Grade 11에 일반 공립에서 전학온 경우 11과 12과목 2학점만 이수하여도 졸업이 가능합니다.
또 다른 점은 일반 공립은 규모가 큽니다. 일반 공립청 소속 학교들은 121개나 있고, 재학생 수만 64,000명에 이릅니다. 하지만 가톨릭 교육청은 중고등학교와 평생교육원을 통틀어 52개의 학교가 있고, 40,000명이 재학하고 있습니다.
어느 공립학교를 선택하든 질 높은 교육을 받을 수 있습니다. 한국에서 유학오는 경우 ESL/ELD 테스트를 거쳐 주소지를 기준으로 학교 배정을 받게 됩니다.
일반 공립 교육청 소속 학교로 유학 오는 경우에는 가장 먼저 the ELL Welcome Centre에 가서 English와 Math 레벨테스트를 해야 됩니다. 이 센터는 325 Louisa Street West, Kitchener Ontario에 위치해 있습니다.
가톨릭 공립 교육청 소속 학교로 유학 오는 경우에는 Newcomer Reception Centre에서 레벨 테스트를 거친 후 학교에 배정받게 됩니다. 위치는 154 Gatewood Road, Kitchener에 있습니다.
참고로 elementary school은 천주교인 증명서(영세증명서)를 제출하여야 입학할 수 있는 반면 secondary school(Grade 9-10)은 본인의 종교와는 무관하게 입학할 수 있습니다.
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